Stefano Domenicali, șeful F1, vrea să revoluționeze formatul de weekend al sportului cu motor, stârnind polemici aprinse în rândul piloților și al fanilor. Campionul mondial Max Verstappen a amenințat chiar că va renunța la Formula 1 din cauza acestei probleme. Înainte de Marele Premiu al Australiei, Domenicali a anunțat că este un „susținător al anulării sesiunilor de antrenamente libere”, dar sunt ceva ce „nu place” publicului și sugerând că vor exista mai multe weekend-uri de sprint în viitor. Ulterior, într-un interviu acordat Sky Sports F1, el a declarat că nu vrea abandoneze complet toate antrenamentele, dar că ar fi „greșit” să nu ia în considerare modificările formatului existent. Weekend-urile de sprint au fost introduse în 2021, schimbând formatul unor curse prin mutarea evenimentului de calificare in ziua de vineri și oferind fanilor o cursă mai scurtă sâmbăta, unde se decide ordinea de pe grilă pentru Marele Premiu care are loc duminică.

Care sunt planurile propuse pentru weekendurile de sprint

Cele mai multe weekend-uri de F1 au trei sesiuni de antrenament – două vineri și încă una sâmbătă dimineața – înaintea calificărilor și a tradiționalei curse de duminică.
Noul format preferat ar implica o singură sesiune de antrenament. Ar urma apoi două sesiuni de calificări, un sprint și un Grand Prix.

Defalcat, programul ar arăta astfel:

Vineri:

AM – Antrenamente

PM – Calificarea pentru Marele Premiu de duminică

Sâmbătă:

AM – Calificare într-un tur pentru cursa de sprint

PM – Sprint

Duminică:

Marele Premiu

Deși aceste planuri nu au fost confirmate, piloții au reacționat.
Max Verstappen (Red Bull) a sugerat că nu va rămâne prea mult timp în F1 dacă vor apărea mai multe curse de sprint în weekend. „Chiar dacă schimbi formatul, nu cred că este în ADN-ul Formulei 1 să faci astfel de curse de sprint”, a spus el.

„Sper să nu fie prea multe schimbări, altfel nu voi fi aici prea mult timp. Nu sunt deloc un fan al schimbării. Când facem toate aceste lucruri, weekendul devine foarte intens și deja avem multe curse”.

George Russell (Mercedes) care a câștigat ultimul sprint din Brazilia anul trecut, a fost de partea celor care spun că sunt prea multe antrenamente. ”Nu cred că este corect ca Formula 1 să aibă de trei ori mai mult antrenament decât în F3 și F2”, a spus Russell. Co-echipierul lui Russell, Lewis Hamilton, a spus că ar fi bine ca F1 să experimenteze formatul de weekend, dar a cerut să găsească alternative pentru circuite neobișnuite, precum cel din Monaco, unde sprinturile ar putea să nu fie soluția.