Un alt deșert, de data aceasta în Doha

Marele Premiu al Qatarului este penultima cursă a sezonului și ultima care se va desfășura în formatul Sprint. Are loc la doar o săptămână după cursa de la Las Vegas, la 13.000 de kilometri în linie dreaptă de locul de desfășurare al cursei de săptămâna aceasta, Lusail. Ambele curse, precum și cea finală de la Abu Dhabi, se desfășoară noaptea, dar condițiile meteorologice nu pot fi mai diferite.

Condițiile au fost reci pe pista din deșertul Nevada, dar în Qatar piloții vor trebui să facă față căldurii și umidității similare cu cele din Singapore. Pista din Orientul Mijlociu este deosebit de solicitantă pentru pneuri, ceea ce a dus la introducerea unei măsuri excepționale (explicată mai jos), care limitează numărul de ture care pot fi parcurse cu un set de pneuri. Acest lucru înseamnă că piloții vor trebui să schimbe pneurile de cel puțin două ori în timpul cursei.

Compozițiile de pneuri disponibile

Cei trei compuși cei mai duri din gama Pirelli au fost selectați pentru Doha. C1, C2 și C3 sunt alegerea evidentă pe un circuit unde pneurile sunt supuse unor niveluri de energie similare cu cele din Suzuka și, într-adevăr, aceștia sunt singurii compuși care au fost folosiți vreodată pentru acest Grand Prix. Acest trio de compuși a fost folosit de trei ori în acest an, toate în prima parte a sezonului, în Japonia, Bahrain și Spania.

Majoritatea virajelor de pe circuitul Lusail sunt de mare viteză, ceea ce înseamnă că pneurile au puțin timp să se recupereze, iar secțiunea care le solicită cel mai mult este cea dintre virajele 12 și 14. Suprafața circuitului, care este destul de netedă, a dus de obicei la apariția fenomenului de graining, care contribuie la o uzură ridicată a pneurilor.

În 2024

Toți piloții au început Marele Premiu al Qatarului cu pneuri medii, cu excepția lui Nico Hulkenberg, care a optat pentru pneuri dure. Strategia cu o singură oprire s-a dovedit a fi cea mai populară, piloții încercând să prelungească prima repriză cu pneurile cu bandă galbenă, reușind să le mențină până după jumătatea cursei. Seria de opriri la boxe pentru a schimba pneurile cu cele dure a început în turul 34, în timpul unei perioade de steag roșu. Mașina de siguranță a apărut de trei ori, iar în timpul ultimelor două apariții, unii piloți au decis să opteze pentru un sprint final, intrând din nou la boxe pentru a schimba setul de pneuri cu unul moale. Cu toate acestea, compusul cel mai moale a suferit o scădere prea mare a performanței, iar pariul nu a dat rezultatul sperat.

Pista

Circuitul Lusail a fost conceput inițial ca o pistă de curse pentru motociclete, ceea ce reiese clar din configurația sa destul de unică: rapidă și sinuoasă, cu o linie dreaptă de peste un kilometru lungime. Circuitul situat la periferia orașului Doha prezintă provocări neobișnuite pentru piloți, mașini și anvelope. Are 16 viraje, dintre care zece sunt la dreapta, iar amplasarea sa în deșert înseamnă că nisipul este adesea purtat de vânt pe pistă, influențând inevitabil evoluția acesteia. Pentru a preveni acest lucru, în jurul circuitului există mai multe zone cu gazon artificial.

Temperaturile ridicate sunt o caracteristică distinctivă a weekendului din Qatar. În ciuda faptului că cursa se desfășoară noaptea, umiditatea ridicată, adăugată la căldura reziduală acumulată în timpul zilei, face ca habitaclul să fie un mediu foarte solicitant, în măsura în care, în anii precedenți, unii piloți s-au simțit rău la sfârșitul Marelui Premiu. Din punctul de vedere al pneurilor, temperatura pistei poate duce la apariția grainingului, chiar dacă, după cum reiese din cursele anterioare din acest an, gama actuală de compuși pare să fie mai rezistentă la acest fenomen.

Cuvânt cheie: număr de tururi

Fiecare set de pneuri furnizat echipelor la începutul weekendului de curse poate acoperi maximum 25 de ture pe circuitul Lusail. Tururile vor fi numărate cumulativ pe parcursul tuturor sesiunilor de pe circuit, inclusiv tururile parcurse sub Safety Car sau Virtual Safety Car.

Tururile până la grila de start și tururile de formare, precum și cele parcurse după steagul în carouri în Sprint și Grand Prix nu vor fi incluse în numărătoare. Deoarece Grand Prix-ul din Qatar se desfășoară pe 57 de tururi, fiecare pilot va trebui inevitabil să schimbe anvelopele de cel puțin două ori. Înainte de începerea Grand Prix-ului, Pirelli va informa echipele câte tururi mai sunt disponibile pentru fiecare set.

Limitarea, convenită cu FIA, F1 și echipele, a fost decisă pentru a împiedica anvelopele să atingă nivelul maxim de uzură, așa cum s-a întâmplat anul trecut, când anvelopele au fost totuși utilizate peste durata lor de viață, prin gestionarea degradării lor. Cu toate acestea, acest lucru pune o presiune excesivă asupra structurii anvelopei.

Colțul statisticilor

Cursa din acest weekend va fi a patra ediție a Marelui Premiu al Qatarului, care a avut loc anterior în 2021, 2023 și 2024. Max Verstappen este cel mai de succes pilot din Doha, câștigând în ultimii doi ani, ceea ce face ca Red Bull Racing să fie constructorul cu cele mai multe victorii. În 2023, olandezul a câștigat titlul de campion în capitala Qatarului. De asemenea, el a stabilit două dintre cele trei cele mai rapide tururi de cursă, dar a pornit din pole position o singură dată. În primul an, 2021, Lewis Hamilton a câștigat din pole position pentru Mercedes.

PIRELLI ÎN MOTORSPORT

Fondată in 1872, Pirelli este o companie cu adânci rădăcini italiene acum recunoscută în întreaga lume pentru tehnologia sa avansată, capacitatea de a inova și calitatea produselor sale. Motorsport-ul a jucat mereu un rol important in strategia Pirelli, urmând filozofia „race to road” (de la curse – pe stradă). Compania este angajată in sporturile cu motor de 117 ani, iar azi furnizează pneuri pentru mai mult de 350 de campionate cu vehicule cu două și patru roți. Pirelli acordă o mare atenție utilizării eficiente a resurselor naturale și energiei și va atinge ținta de neutralitate pentru carbon in 2030. Pirelli este Global Tyre Partner pentru FIA Formula 1 World Championship încă din 2011. Compania este de asemenea furnizor și pentru FIA Formula 2, FIA Formula 3, Formula Regional European Championship by Alpine, FIA World Rally Championship și GT World Challenge, alături de alte numeroase serii regionale.